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¿Por qué es feriado el 17 de junio?

Muchos esperan ansiosos los feriados, para no ir a trabajar, tomar un descanso y, quienes pueden, hacer un viajecito, pero pocos saben por qué es feriado el Viernes 17 junio, como también suelen creer que el 20 de junio es simplemente el Día de la Bandera.

Lo cierto es que el 17 de Junio se conmemora el paso a la inmortalidad del General, Martín Miguel de Güemes y el 20 es la fecha en que falleció el General Manuel Belgrano, creador de nuestra bandera.

Estuvimos en Salta, donde el 7 de junio comenzaron a conmemorar los hechos que llevaron a la muerte a Güemes. En la Plaza Belgrano, junto a un monolito que indica que allí fue emboscado y herido, estuvieron presentes los gauchos y las paisanas, acompañados por el Gobernador de la provincia de Salta, Gustavo Sáenz, con su atuendo gauchesco, para rendir homenaje a quien fue militar y político argentino, por su destacada actuación en la Guerra de Independencia Argentina y además fue durante seis años gobernador de Salta.

Luego del izamiento de banderas y de entonar el himno nacional, desde la esquina de avenida Belgrano y Balcarce partió la cabalgata hasta la plaza Macacha Güemes, donde se conmemoró el 156° aniversario de su muerte. Posteriormente, continuaron hasta la finca Lávaque en inmediaciones de La Pedrera donde se sirvió el tradicional mate cocido.

La vigilia continuará hasta el 16 de junio, cuando los gauchos junto al monumento a Güemes y en la Quebrada de la Horqueta, con fogones, asado y guitarras, pasarán la noche, recordando las horas del paso a la inmortalidad del general. Dicen que la noche en que murió Güemes, fue helada, totalmente despejada y estrellada y por ello la bautizaron como la Guardia bajo las Estrellas, a partir de ese momento se regresa al lugar todos los años para homenajearlo y finalizar al día siguiente con el tradicional desfile, que encabeza desde hace años, el gobernador de la provincia y la participación de más de 3 mil gauchos de unos 100 fortines, además de las fuerzas armadas, de seguridad, escuelas y otras organizaciones.

Merece recordar que los hechos que llevaron a la muerte a Güemes ocurrieron la noche del 7 de junio de 1821, cuando las fuerzas realistas que todavía combatían en el territorio entraron en la ciudad de Salta y lo hirieron de muerte. Güemes con sus gauchos había defendido la frontera norte de múltiples invasiones españolas. Estando herido, siguió cabalgando hasta una hacienda, a dos leguas de la ciudad y pocos días después recibió a dos oficiales enviados por Valdés, quien estaba al mando del ejército realista, para ofrecerle su trasladado a Buenos Aires, donde recibiría el mejor tratamiento, con la condición de ordenar el alto el fuego contra ellos. Sin responder a los enviados y en su presencia, Güemes reunió a sus oficiales y les pidió que jurasen que nunca aceptarían ningún tipo de trato para beneficiar al enemigo en suelo patrio; pedido que fue respondido con el entusiasta juramento de los oficiales y gauchos salteños.

Güemes murió el 17 de junio de 1821, a los 36 años de edad. En el momento de su muerte, en la Cañada de la Horqueta, cerca de la ciudad de Salta, yacía a la intemperie, en un catre improvisado por el capitán de gauchos Mateo Ríos. Luego su cadáver fue inhumado en la Capilla del Chamical. Martín Miguel de Güemes fue el único general argentino caído en acción de guerra exterior.

Apenas unas semanas después de la muerte de Martín Miguel de Güemes, sus hombres obligaron al ejército español a evacuar Salta, dirigidos por el coronel Jorge Enrique Vidt. Esa fue la última invasión realista al norte argentino, con lo que Güemes —aunque no llegó a verlo— finalmente venció a sus enemigos. Su gesta militar fue recordada por el escritor Leopoldo Lugones como la Guerra Gaucha, nombre con que se la conoce desde entonces.

Desde que supo de la muerte de su esposo, Carmen Puch se encerró en su habitación de la finca de su familia, y falleció el 3 de abril de 1822, a los 25 años. La tradición afirma que se dejó morir de hambre, posiblemente víctima de una depresión por la pérdida de su marido. Sus restos descansan junto a los de su esposo en el Panteón de las Glorias del Norte de la República, ubicado en la Catedral Basílica de Salta, donde dos de sus soldados hacen guardia custodiándolo con gran respeto.

Cabe recordar que los restos de Güemes que habían sido depositados en la Capilla del Chamical, al año siguiente de su muerte, fueron trasladados a la iglesia de los Padres Jesuitas, en la esquina de Mitre y Caseros. Medio siglo más tarde, con el deterioro del viejo templo, fue necesario volver a trasladarlo y lo llevaron al panteón de la familia Puch, en el Cementerio de la Santa Cruz.

Construida la Catedral, y luego de que monseñor Gregorio Romero impulsara la construcción de un habitáculo para honrar a los héroes del norte argentino - el Panteón de las Glorias del norte- los restos de Gü�emes fueron depositados allí, en su última morada, el 20 de noviembre de 1918.

Susana Espósito - Noticia publicada el: Miércoles 15/06/22 - (Cantidad de caracteres: 4993)